待车马重新上路，苏清辞挑开车帘一角，任那缝隙里透进一线微凉的春风。
她的目光越过随行的侍卫与仆从，落向前方太子銮驾中，那个清隽的残影上。
谢觐渊与她数年前记忆中的模样，并无太大分别。
褪去稚气后的轮廓愈发深邃利落，眉眼间的昳丽更胜往昔。
周身沉淀出一种温润舒朗又矜贵逼人的气度，是让人移不开眼的俊美与锋芒。
可一想起他方才不冷不热、疏淡有礼的态度，她心头那点雀跃便一点点沉了下去，眉宇间染上清浅失落。
身旁贴身侍婢春桃见状，连忙轻声劝慰：
“小姐莫要难过。太子殿下素来恣意随性、不拘俗礼，满京城谁人不知？可他待小姐，分明是不同的。
虽然小姐与殿下有青梅竹马的情意，但毕竟尚未将婚约落在实处。
他让近侍专门添置了这些个东西在咱们马车上，是担心男女共乘一驾，会对小姐你声名有碍。
这般端方持重、处处周全，若不是心里看重小姐，怎会如此大费周章？”
春桃越说越觉得有理，语气也越发笃定：
“再说，小姐您细想——东宫正妃之位悬空这许多年，不正是一直等着小姐回京吗？
京里人人都传，殿下表面风流不羁，实则是重情念旧、一往情深，小姐您还有什么可担心的？”
苏清辞静静听着，眉宇间的郁郁，这才淡了几分。
既为太子亲迎回京，她按例当先入宫觐见皇后。
中宫殿内，皇后待她极是亲厚。
从路上见闻说到齐国公府近况，从京中风物说到边关旧事......
一言一行都透着将她视作未来儿媳的架势。
谢觐渊只在一旁静静陪着，偶尔应声两句，神色温和，心底却已百无聊赖。
想到宫中那翘首以待自己归来的人，此时或许正凭窗临帖，或许在院中石阶上独自静坐，更有可能裹着柔软被子，酣睡打盹儿的模样...
还是扮“好哥哥”有趣得多。
正散漫想着，皇后忽然转头看向他，笑意温慈：
“国公府久无人居，总要修整一番才能入住。不如就让清辞先暂住到你东宫后面的别苑去，左右离得近，你也能多照拂一二。”
——
偏殿的铜灯盏里，灯芯被剪了又剪，缩成豆大的一点暖光，勉强撑着满室清寒。
直到那熟悉的脚步声自院中响起，秦衔月眸光微动，倏地坐起身。
门被推开。
谢觐渊跨进殿门，带着一身春夜料峭的寒气。
他特意在地笼边站了片刻，待那层寒意被炭火熏尽，才上前，很自然地牵起秦衔月的手。
“怎么还没睡？不是说让你不必等的么？”
秦衔月摇头，指尖勾住他的袖口晃了晃。
“我白日里睡得多了，倒是阿兄，一路风尘仆仆，才是真辛苦。”
谢觐渊唇角微微弯了弯，牵着她往榻边走。
“这两日都做什么了？”
他问，语气闲适，像是寻常人家夜话家常。
秦衔月随口答着，无非是画画、看书、发呆，碧芜盯着她喝药。
忽见他的目光落在书案上，想起桌上还摊着几张未来得及收拾的废稿，忙上前收好。
谢觐渊见她神情有异，走到案边。
“有什么不能给阿兄看的？”
目光一落，便看见了纸上几行字。
秦衔月坦言，那是临摹大师手稿时，想题几个字，却发觉手生得厉害，便随意练练，只是写得不好。
谢觐渊从未见过秦衔月写字。
他只知她丹青绝佳，入木三分，三岁能画老，一笔定人形，这般灵气通透之人，字再差，也该差不到哪里去。
可当真抬眼一瞧，眉峰微不可察地一蹙。
称不上丑，却绝不好看。
笔画娟秀底子是有的，可偏偏笔锋与结构处处割裂，时而软，时而硬，时而收得太紧，时而又扬得太开，像两个人的字硬生生揉在一处，别扭地刺眼。
不过，他立刻就明白了其中缘由。
作为东宫的亲支近派，顾砚迟的奏表、手书、呈递的密折，他这些年见过不知多少。
少年人行事张扬，字也写得飞扬纵肆，笔锋硬朗劲拔，带着几分未经打磨的锐气。
而秦衔月此刻笔下，竟处处都在刻意模仿顾砚迟的笔势。
她原本的字迹该是娟秀流畅、清婉如水，浑然天成。
可偏偏强行融进了顾砚迟那股飞扬劲拔、锋芒外露的风骨，一柔一刚硬拧在一起，自然显得别扭、刁钻、格格不入。
她已经把自己活成了顾砚迟的附属品。
谢觐渊面上却不动声色，只轻轻招手，语气温然。
“皎皎，你过来。”
秦衔月怯怯走近。
他提笔蘸墨，手腕轻转，在一张新纸上从容写下几字。
落笔干净利落，神韵飞扬，与她纸上那几字放在一处，几乎如出一辙。
“你看看，”他将两张纸并排放在一起，声音轻缓，“发现什么了？”
秦衔月本就聪慧机敏，一点就透。
“我的字与阿兄的字，竟然这么像？”
谢觐渊自幼聪颖过人，有过目不忘之资，更兼善于模仿，将顾砚迟的笔迹随意摹个七八分神韵，于他而言不过是信手拈来。
他放下笔，神色自然地接过话头。
“说来也怪孤。孤小时最厌枯坐书斋，做功课总敷衍了事，没少挨少傅的戒尺与训斥。
有时想溜出去玩，又担心被责罚，便与你商议，让你替我抄功课、写仿帖，拿去蒙混过关。
日子久了，你竟也得以假乱真，写得有模有样。”
“不过皎皎，”他话锋微转，神色渐渐凝住，指尖轻轻叩了叩案上的废稿，声音沉了些。
“字这东西，讲究浑然一体。你记不清旧事不要紧，不必刻意学谁，也不必勉强自己像谁，顺着自己的心写，便是最好，知道吗？”
秦衔月怔怔望着纸上两行书迹，又抬眸看他，眼底渐渐清明，轻轻点了点头。
“我知道了，阿兄。”
次日一早，谢觐渊只简单叮嘱了几句，便早早动身前往官邸处理公务。
一晃便近正午，秦衔月正坐在窗边发呆，忽然听见主殿方向传来隐约的人声与步履动静。
她心头一喜，只当是谢觐渊回来了，不及细想，便起身快步迎了出去。
可待她走出偏殿、抬眼望去，院中站着的却不是她熟悉的那道身影，而是一位提着食盒、身姿温婉的陌生女子——正是苏清辞。
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