饶是秦衔月已经做好了认错的心里准备，但在他如有实质的目光压来时，心中还是不免有些了丝退意。
捏着袖角说不出话来。
谢觐渊也没有逼问，两人就这么沉默一直回到东宫。
踏入寝殿，丹朱和碧芜已经将洁面净手的温水和帕子准备好了。
秦衔月心虚得厉害，脚步快了两分，从丹朱手里接过那条干净的帕子，上前几步，递到谢觐渊面前。
谢觐渊坐在榻边，没有动。
他只是静静地坐着，目光落在那帕子上，却并不伸手去接。
秦衔月等了片刻，只能硬着头皮上前一步，展开他的手，动作轻柔地替他细细擦洗起来。
施淳见此，悄无声息地示意丹朱碧芜放下要换的衣装，带着人退出了殿外。
门被轻轻合上。
殿内安静的只有淅沥沥的水声，和布料磨蹭的响动。
秦衔月正低头思索该如何开口，手里的巾帕不知不觉已被浣洗了无数遍。
忽听头顶戏谑的声音响起。
“再擦下去，就要破皮了。”
秦衔月这才惊觉，手上一个没拿稳，巾帕扑通一声入水，宛如投石入湖，心中涟漪被层层激起。
她下意识去捡，手腕却被拽住一个用力，整个人被拉得向前踉跄栽去。
秦衔月今日在枕瑟楼中换了薄的春衫，颜色浅淡，却是以轻纱裁成，层层叠叠地笼在身上，映得人影朦胧曼妙，似笼着一层雾色。
颇有种朦胧曼妙的美感。
手掌之下娇柔的身躯虽然乖巧地靠在自己怀中，谢觐渊却能清晰感受到那曲线在微微绷紧。
混着身上幽沁贻人的冷香，无声地招人安抚，指尖便不由自主地顺着她的腰肢缓缓游移。
秦衔月未经人事，哪怕只是轻微的挑动，也让整个人如春河解冻般，一寸寸柔软下来。
更进一步的意图过于昭彰，她终究是抵挡不过，软软的开口。
“手疼...”
谢觐渊动作停顿，抓过她的袖子撩开一看，小臂果然青红了一大片。
眼神立刻沉寂下来。
将她按在腿上，硬邦邦的质问。
“下次看你还敢不敢。”
秦衔月暗自庆幸，好在在枕瑟楼时换了衣裳。
脏衣连同那张陆明的画像都由宝香收着，没带在身上。
否则此刻被谢觐渊翻出来，还真不知该怎么解释。
其实陆明的话，她压根没放在心上。
若阿兄真有心蒙骗她，又怎会带她进宫？
那样岂非一开口就露馅。
正想着，她忽觉领口松了，本能地抬手去掩，可手还被他攥着，冷不防颈侧一痛，已被他张口咬住。
谢觐渊的语气危险而强势。
“坐在我怀里，还有空想别人？”
秦衔月忙道：“不是。”
他打断她：“不是什么？不是想别人，就是想着怎么瞒我？”
方才还在庆幸，下一刻就被抓个正着，秦衔月羞得抬不起头。
“你……都知道了？”
她有些难为情的同时，又觉得心中一松。
若非此刻被谢觐渊拆穿，这一个谎撒下去，后面还得用无数个谎去圆。
心下不免感叹，撒谎真是件累人的事。
不过显然她这个想法，做惯了戏的太子殿下并不认同。
谢觐渊盯着她，明知故问道。
“查出什么来了？”
秦衔月定了定神，将所知有关陆明的种种，一一对谢觐渊和盘托出。
“就是这样，所以我估摸着，当日他们的目标应是顾家小姐，误绑了我，多半是个意外。”
谢觐渊听完，并未立刻表态，只沉默片刻，才缓缓开口：
“此事你不必管了，就没有别的想同我说？”
鼻尖萦绕着那股冷香，幽沁入骨，引得他情不自禁再次靠近。
秦衔月下意识偏过头，推拒的话还未出口，谢觐渊已用齿尖衔住一段黑金挂绳，轻轻一扯，一件物事便落入他手中。
他摩挲着自己的扳指，语气漫不经心，
“最近一段时间，你同顾大人的关系缓和不少嘛。”
其实，他早听闻秦衔月自行追查陆明的事。
心中虽担忧她会从中察觉蛛丝马迹，但若刻意阻拦，未免有些太不是人了。
于是只派人暗中盯着，随时回报动向。
正愁她若发现真相该如何遮掩，就听说她遇险时并未第一时间求助于他，而是去寻了顾砚迟。
那一刻，他气得当场摔了茶杯，一路纵马，从镇察司直奔枕瑟楼而来。
秦衔月解释。
“青妩刚归顺镇察司，身份还未坐稳。我要是直接派人去找你，不等于当场掀了她的底牌？这才改请顾大人出面……”
谢觐渊冷声截断。
“耳目而已，露了底换一个便是。”
他眯起眼，语气愈发凌厉。
“可你偏偏去找了一个对你本就别有用心的人，不是自己送上把柄？”
回忆起顾砚迟的态度，秦衔月自知理亏。
可转念一想，自己本是为谢觐渊的布局考虑，才不得不与那人周旋，如今反倒被训斥，心里委实有些委屈。
她抿了抿唇，抬眼回道。
“反正我绝无那个意思。殿下若想借题发挥，我也无可奈何。”
“胆子不小，这节骨眼上还敢跟我顶嘴？”
谢觐渊似笑非笑，抬手在她腰间不轻不重地掐了一把，力道带着惩戒的意味。
“你刚刚叫我什么？”
秦衔月被他问得一怔，随即反唇相讥。
“谁让你先欺负我。”
“好。”
谢觐渊低低应了一声，倏地扣住她的下巴，俯身逼近。
“那就让你知道一下，顶嘴的代价。”
说罢对着那方樱唇，咬了下来。
——
顾砚迟回到府中，提笔拟好调取户籍的文书，又翻出一张的告身。
那是当年秦衔月改换身份入府时，官府出具的正式文书，上面清清楚楚载着她的来历、年纪、收养关系，盖着定北侯府的印鉴和府衙的朱批。
有了这些，她总该信了。
他将告身和文书收在一处，正欲起身，书房的门被人轻轻叩响。
“世子。”是安福的声音，“夫人请您过去一趟，说是有要事相商。”
顾砚迟眉头微蹙，将那一叠文书收入袖中，起身往正院走去。
正院里灯火通明，人声隐隐。
顾砚迟踏入堂中时，便见魏氏端坐上首，面色沉沉。
身旁除了顾昭云，就连二房、三房的几位夫人小姐也在，三三两两坐着。
见他进来，目光齐刷刷地落在他身上。
顾砚迟面上却不动声色，上前几步，给各位长辈请了安，这才转向魏氏。
“母亲唤儿子来，有何事吩咐？”
顾昭云率先开口，语气带着几分急切
“大哥哥别再执迷不悟了，母亲已经签了陆家的妾书，你若是再不交出秦衔月，陆家不肯罢休，只怕要从我们姐妹中挑一个，抬进府去了。”
顾砚迟眉心骤然一紧。
“你说什么？”
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